Sportvrouw van het jaar Petra Hasper, Foppe de Haan en de genomineerde Eline van Veldhuisen van DOS’46. Foto: Wim Goedhart

Your Content Goes Here

Joyce Smits • 31 januari 2025

Vorig jaar werd ze opgenomen in de Eregalerij. Hardloopster Petra Hasper gaf toen al aan dat publiek en organisatie niet van haar moesten verwachten dat deze uitverkiezing het einde van haar indrukwekkende loopbaan zou betekenen. Ze had nog zoveel sportieve plannen. Hasper hield woord in het sportjaar 2024 met prachtige prestaties. Ze won onder meer de marathon van Rotterdam in de categorie 60+ en de Jungfraumarathon, een van de meest bekende bergmarathons van de wereld.

Zo werd het sporticoon als een van de weinigen in de geschiedenis van het Burgerweeshuis Sportgala Meppel die met een reeds verkregen plek in de Eregalerij alsnog werd gekozen tot Sportvrouw van het Jaar. Dat werd ze ook al in 2011. In 2012, 2013 en 2022 had ze een nominatie.

Hasper liep de marathon van Rotterdam in 3 uur en 9 minuten. „In vijftien jaar tijd heb ik op de marathon maar 9 minuten ingeleverd. Ik vind het heel bijzonder dat ik op deze leeftijd nog zulke tijden loop”, aldus de 61-jarige Meppelse. „Hoe ik zo fit blijf? Verstandig en consequent trainen. Niet te hard trainen, maar wel heel veel. Ik wil met veel plezier blijven lopen en een voorbeeld zijn voor de jeugd.”
Hasper kreeg de prijs tijdens de 38ste editie van het Sportgala op het podium van Schouwburg Ogterop uit handen van oud-voetbaltrainer van onder meer sc Heerenveen en Jong Oranje Foppe de Haan. Als eregast van de avond reikte hij de prijzen uit. Aan presentator Gio Lippens liet hij weten dat hij nog steeds bemoeienis heeft met de jeugdopleiding van sc Heerenveen. „Ik ben de coach van de coaches. Ik kijk op zaterdag wedstrijden en op maandag gaan we bij elkaar zitten om te bespreken wat er beter kan”, aldus De Haan.
Daarnaast richtte hij het Foppe Fonds op. Hieruit wordt geld beschikbaar gesteld voor jongeren voor wie sporten niet vanzelfsprekend is vanwege hun lichamelijke of verstandelijke beperking. „Een sportrolstoel kost tussen de 10.000 en 20.000 euro. In Nederland rijden nu 130 sportrolstoelen via het Foppe Fonds rond.”

Rugbyspeler
Bij de mannen ging de hoofdprijs naar rugbyspeler Koen Bloemen, die zijn liefde voor de balsport op 7-jarige leeftijd ontwikkelde bij The Big Stones in Havelte. Bloemen is nu fullprof in Frankrijk en werd als international afgelopen jaar gekroond tot aanvoerder van het Nederlands team tijdens een wedstrijd tegen Georgië. Het WK in 2027 lonkt voor Bloemen.

Sportmannen Mads Meijer, Mustapha el Barbari, Gerben Mos, Foppe de Haan en de moeder van Koen Bloemen. Koen op het scherm. Foto: Wim Goedhart

In aanloop naar een belangrijke kwalificatiewedstrijd voor dat WK zondag in Spanje verblijft Bloemen momenteel in trainingskamp met Oranje in Amsterdam. Het Nederlandse rugbyteam deed nooit eerder mee op een WK. Via een liveverbinding vertelde Bloemen dat het een enorme stap zou zijn als Nederland zich zou plaatsen.

Bloemen: „Het WK rugby is in veel landen enorm groot, behalve in Nederland. Via The Big Stones naar een WK gaan, was een droom. Toen ik daar met die jongens aan het trainen was in Havelte, had ik nooit gedacht dat dat zou lukken.”

Danspaar
Sportprestaties zijn moeilijk met elkaar te vergelijken, maar het huzarenstukje van danspaar Vincent Veenbrink uit Meppel en de Deense Kristina Møller is minstens zo imposant als bovengenoemde individuele resultaten. Het paar kroonde zich in 2024 voor het derde achtereenvolgende jaar tot Nederlands kampioen ballroomdansen. Het leverde hen de titel Sportploeg van het Jaar op.

Danspaar Vincent Veenbrink uit Meppel en de Deense Kristina Møller. Foto: Wim Goedhart

„Hoe de NK-titel drie keer achter elkaar lukt? Vier tot vijf keer in de week trainen, één keer naar de sportschool, lessen in Engeland en Duitsland en wedstrijden in Nederland en het buiteland”, noemde Veenbrink het rijtje arbeid op dat het paar moet verrichten om aan de top te blijven. Tijdens het Blackpool Dance Festival, binnen het ballroomdansen het meest prestigieuze toernooi van de wereld, eindigde Veenbrink en Moller in 2024 in de top 100.

Evert van Benthem
Techniek staat voor niks en afstanden lijken nauwelijks te bestaan. De organisatie legde niet alleen verbinding met Amsterdam, maar ook met Canada, het land waar oud-topschaatser Evert van Benthem in 1999 naartoe verhuisde. Hij kwam met zijn vrouw Jannette groot in beeld om op afstand zijn eervolle bijzetting in de Eregalerij bij te wonen. Van Benthem won in 1985 en 1986 de Elfstedentocht.
„Nee, hier word ik nooit aangesproken op die prestatie. Maar ook in Nederland herkent niemand me. Ik ben 25 jaar weg uit Nederland, dan ben je minder in beeld. En ik heb een oude kop gekregen”, lachte Van Benthem. Foppe de Haan beloofde de prijs persoonlijk te komen overhandigen in Canada. Van Benthem: „En die Elfstedentocht komt er echt een keer. Dan kom ik naar Nederland.”

Talenten
Grote sporters beginnen als talenten. Wie weet zien we daarom tennisspeelster Esmée Volkers, shorttracker Jesper Schmitz, hardloopster Leonie Stoof en amazone Caro Lize Wessels Boer in de toekomst terug op het podium. „Er zijn zoveel sporters, ik vind het bijzonder dat ik ben uitgekozen. Mijn ambitie is op het NK te lopen. Ja, een EK zou heel leuk zijn”, aldus Leonie. Esmée droomt van deelname aan een Grand Slam toernooi. Afgelopen jaar won ze een zogenaamd Goud Toernooi. Esmée: „Ja, dat zie ik wel als een doorbraak.”

De sporttalenten. Foto: Wim Goedhart

De muzikale omlijsting van de avond werd verzorgd door het trio The Slampampers en singer-songwriter Anique van Büseck. Het variététheater kwam van Sem de Vries. De Vitaliteitsprijs ging naar Trebokama. Trebokama verzorgt zwemmen en dansen voor mensen met een verstandelijke beperking.
In en rondom de velden in Meppel en de regio is het elke week weer zichtbaar; geen sport zonder vrijwilligers. De jury waagde zich ook dit jaar aan een mooie greep uit die honderden mensen die zich bij de verenigingen met hart en ziel inzetten. De eer viel ten deel aan Frans Fleer (walking football FC Meppel), Martijn Schuring (voorzitter MZ&PC De Reest), Henk van Lubeck (scootmobieltocht Oosterboer/Ezinge), Albert Hoorn (onderhoudscommissie DOS’46/VDK Groep) en Erwin Pit (keeperstrainier SVN’69).

Vrijwilligers van het jaar. Foto: Wim Goedhart

Bij sc Heerenveen lopen 600 vrijwilligers rond, liet Foppe de Haan bij de uitreiking van de prijzen weten. De Haan: „Vrijwilligers zijn de bakermat van de sport. Mensen zeggen vaak dat ze druk zijn, maar als je hen vraagt, willen ze altijd wel. Sport kan onmogelijk bestaan zonder vrijwilligers. De politiek heeft dat te weinig in de gaten.”

Het publiek. Foto: Wim Goedhart

The Slampampers. Foto: Wim Goedhart

Foppe de Haan en Gio Lippens. Foto: Wim Goedhart

Trebokama kreeg de Vitaliteitsprijs. Foto: Wim Goedhart

Sportgala 2024 Meppel, 30 januari 2025 in Theater Ogterop. Foto: Wim Goedhart

Anique van Büseck . Foto: Wim Goedhart

Sem de Vries zorgde voor het entertainment. Foto: Wim Goedhart